M4卡宾枪：你很熟悉但并不了解！

　　陆军实验与判定司令部在1986年4月从头展开XM4的研发和第二阶段实验。通过进一步实验和改善后，XM4于1991年3月被正式定型为M4卡宾枪。M4卡宾枪与其他CAR-15最显着的差异特征是其枪管在间隔准星座前25mm的方位上加工了一个缩颈的形状，这是在后来的实验中为了挂装M203榴弹发射器而做的改动。M4卡宾枪还把本来只要2个长度固定方位的伸缩式枪托改为有4个固定方位，再后来又改为6个。别的M4卡宾枪的照门虽然是M16A2式的，但表尺最远只可调到600m，而非M16A2的800m。

　　水兵陆战队第24远征队的武力侦查队在军舰上进行战术演练，M4A1为首要兵器

　　M4卡宾枪初次参战是1991年的海湾战役。战役迸发前美军忽然发现他们短少新步枪，许多部队仍在运用M16A1，而M16A2只是在1986年才开端连续配备美军部队。由于需求赶快取得很多的M16A2和M4，美国国防部为此同意添加M4的供货商。坐落缅因州的大毒蛇兵器公司取得了一份供给M4卡宾枪的收购合同，为陆军供给4000支枪。这批枪在“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”举动期间被美军第82空降师所运用，听说施瓦茨科普夫将军的护卫人员也运用大毒蛇兵器公司出产的M4卡宾枪。由于美国政府未经许可就向其他公司转让M4卡宾枪的工艺文件，柯尔特公司要挟说会指控美国政府，成果大毒蛇兵器公司就只得到了这一份收购合同。

　　M4卡宾枪配备部队后，柯尔特公司又规划了一种用皮卡汀尼导轨替代带固定提把的平顶型机匣，以便利设备各种瞄谁设备。1994年8月这项改善也被美军接收，并把这种改善型M4卡宾枪正式命名为M4A1卡宾枪。但在实验中发现M4A1的枪管简单过热，有射手以连发方法打完6个弹匣后，护手就烫得不能直接用手去碰。为处理这个问题，柯尔特公司对护手进行了改善，把铝制隔热层由本来的单层改为双层，加粗了护手的直径。一起柯尔特公司把这项改善也应用在M4卡宾枪上，所以前期的M4/M4A1上的护手和其他CAR-15是相同的，而后来的M4/M4A1护手都比较粗。

　　1994年，水兵陆战队宣告了《使命需求文件1.14》，该案牍声明，从久远目光看待武力侦查队的使命，应该用M4A1卡宾枪替代发射手枪弹的MP5-N冲锋枪作为室内近战兵器会更有用。通过一番尽力，水兵陆战队终究购买了M4A1卡宾枪，但首要是配备特种部队。而美国陆军也在1994年8月正式选用M4/M4A1卡宾枪，首要配备快速反应部队。

　　可是美国空军却没有大规模配备M4卡宾枪，乃至连M16A2的数量也不多，而是一直在运用M16和GAU-5。1995年，空军开端连续把他们一切的88 000支M16和GAU-5送去科罗拉多一家名为CAPCO的公司更换新配件，通过转化的GAU-5被统称为GUU-5P。首要改善之处是枪管长改为368mm，发射M885弹，准星座下面带有刺刀卡笋。由于GUU-5P是从GAU-5直接转化过来的，因而除了由GAU-5A/B转化过来的类型外，都没有辅助推机柄。有意思的是，其间一些GUU-5P还运用了M4的枪管，但可以从机匣类型上分辩出来。

　　SOPMOD M4本来是1989年美军特种作战司令部提出的一项“特种作战特种技能模块”近战卡宾枪研讨方案，这项方案在1992年更名为“特种作战改善型”，简称SOPMOD。这项方案由特种作战司令部及各兵种特种部队托付水兵地上兵器研讨中心克兰分部担任掌管，首要承包商为奈特兵器公司(KAC-Knights Armament Company)。SOPMOD在1995年下半年开端供给给部队试用，当SOPMOD M4装配上一些近战配备时，又被称为CQBW M4，即“室内近战兵器型M4”。水兵地上兵器研讨中心克兰分部把其时开发的SOPMOD称之为Block1，而现在仍在进行更为先进的Bock2的研讨，方案把整个SOPMOD的功用扩展到其他兵器上运用。

　　1990年代后期，跟着犯罪分子配备的“一日千里”，美国一些大城市的特警队乃至巡警也开端配备突击步枪以进步对立才能。由于差人的实战射程并不远，并且常常要进入室内与犯罪分子奋斗，因而柯尔特公司的M4A1及大毒蛇兵器公司和奥林匹克公司出产的卡宾枪成为法律组织兵器市场上的干流，但许多群众媒体都把这类兵器一概统称为CAR-15，不过还有一种更短的CAR-15在1990年代初就开端被特警队选用，这便是柯尔特公司的733型短突击步枪，也被称为“柯尔特突击队员”。

　　柯尔特733型是柯尔特公司在1980年代研发的一种较短的突击步枪，枪管长度只要292mm，其规划意图是想供给一种只要冲锋枪的尺度但却具有步枪火力的近战兵器。733型的枪管太短，并且又选用了规范的M16A2式消焰器，由此导致该枪的枪口噪声和枪口焰非常大。但由于其长度很短，因而许多特种部队和特警队，例如洛杉矶市差人的SWAT分队，仍是少数选用了这种短突击步枪在室内战役中运用。在平顶型机匣的M4A1推出时，柯尔特公司也推出了类型为933型的平顶型“柯尔特突击队员”，水兵陆战队的武力侦查队配备了一些柯尔特933型。后来，出于商业宣扬意图，柯尔特公司把“柯尔特突击队员”正式改称为“M4突击队员”。

　　虽然“M4突击队员”也可以运用RIS(导轨接口体系)或RAS(导轨适配体系)，但水兵特种部队却在2000年托付水兵地上兵器研讨中心克兰分部专门规划一种改装套件，既可以把M4A1卡宾枪改装成比“M4突击队员”更短的冲锋枪，又可以康复本来的M4A1卡宾枪。这种改装套件首要是由一个KAC M4 RAS的上机匣和一根仅261mm长的枪管组成，并针对短枪管导致的枪口噪声和枪口焰问题，专门增大导气孔直径，一起改善枪机和复进设备以习惯这个改变。这种套件被命名为CQBR，即“室内近战机匣”的缩写，一起也是“室内近战步枪”的缩写。CQBR是真实意义上的CQBW M4，它的研发成功使水兵特种部队具有一种更为优异的近战兵器，并且还不用花更多的钱去购买新枪。

　　虽然M4A1是为特种部队研发的，但美国陆军在1998年正式宣告，方案在惯例部队顶用带RAS体系的M4A1替代M16A2步枪。陆军关于为何会方案用卡宾枪来替代规范的突击步枪的解说是，M4A1比M16A2轻，并且足以有用地抵挡200m射程内的方针；另一种解说是当“陆地勇士”体系配备部队时，M4A1可以减轻体系的总质量。但其时还流传着一个说法，即陆军内部有一些高级将领依然对FN这个外国公司在1988年凭仗价格优势打败柯尔特公司取得M16A2的供给合同耿耿于怀，假设陆军决议选用一种不同类型的步枪，就有理由不再持续实行与FN公司的收购合同。

　　关于M4A1的收购引发了许多争议，并且当柯尔特公司取得陆军的出产合同后，FN公司随即提出他们也能为陆军出产M4A1。但美国陆军拒绝了这个提议，所以FN公司向美国联邦法院提出诉讼，指出美国政府指定仅有的承包商是不公平的。美国联邦法院终究驳回了FN公司的申述，解说说M4系列的技能是柯尔特公司专有的，并且依照柯尔特公司与陆军在1997年12月达到的协议，在2011年前都不得向其他出产商颁发M4的出产权或转让工艺文件。

　　陆军收购M4A1的顶峰是在2000年前后。2001年美国陆军又决议让惯例部队配备柯尔特公司出产的M16A4，而非卡宾枪。

　　水兵陆战队在选用M4A1或保存M16A2的问题上曾重复争辩，终究于2002年9月宣告，将用带RAS体系的M16A4替代M16A2，可是由FN公司出产。在阿富汗战场上许多步行步卒诉苦M4A1存在射程缺乏的缺陷，这更促进了水兵陆战队做出该决议。然而在2003年伊拉克的城市战役中，一些仍在运用M16A2的陆战队员却以为他们更需求像M4这样言简意赅的轻兵器，这是由于城市中的战役间隔比阿富汗山区要近得多。可是不论陆战队员的观点怎么，都阻止不了水兵陆战队全面换装M16A4的方案，现在大部分陆战队员手上的M16A2都换成了M16A4。

　　第4机步师的一个班里有2支M4，其他步枪手运用M16A4，两种兵器长短调配

　　相比之下，陆军的做法就聪明多了，在惯例部队的步卒班中，是以M16A4为主、M4A1为辅的方式相互调配，而在特种部队和快速反应部队中，M4A1依然是主战兵器。